书刊开本的大小，是以印刷用纸的全张幅面为计算单位，裁切成多少小张，就叫多少开本，如裁切成16小张就叫16开本;裁切成32小张就叫32开本，等等.由于纸张的幅面不一样，虽然同样裁切成16小张或32小张，但它们的开本尺寸并不相同.所以只叫多少开本，有时容易发生误会.因此在记录开本一项，都必须注明全纸张的幅面尺寸.例如850×1168毫米（1/32)，787×1092毫米（1/32)，787×960毫米（1/32)，这三种32开本的尺寸规格是不一样的.一般称850×1168毫米幅面的纸为大规格的纸，它裁切出来的开本往往冠以"大"字，如大32开，大64开等.
图书的用纸大多数是以2的几何级数来裁切的，方便在装订时使用机器折迭书页.（参看下图)
基于数码印刷技术目前用纸尺寸的限制，我们建议使用的开本尺寸是:

32开: 140mm x 204mm或130mm x 185mm，
16开: 204mm x 283mm或185mm x 260mm，185mm x 230mm
64开: 100mm x 138mm，100mm x 140mm